রেস্টুরেন্টের বিলে ১৫% VAT ও ১০% Service Charge: অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের অভিযোগ, প্রশ্নের মুখে ভোক্তা অধিকার

রেস্টুরেন্টের বিলে ১৫% VAT ও ১০% Service Charge: অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের অভিযোগ, প্রশ্নের মুখে ভোক্তা অধিকার

৪৮০ টাকার খাবারে বিল ৬০০ টাকা—VAT-এর বৈধ হার ও Service Charge নিয়ে প্রশ্ন

নিজস্ব প্রতিবেদক: মোঃ সাখাওয়াত হোসেন | টাইম বাংলা নিউজ

রাজধানীর বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে খাবারের মূল্যের সঙ্গে VAT ও Service Charge যোগ করে গ্রাহকের কাছ থেকে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের অভিযোগ দীর্ঘদিনের। সম্প্রতি একটি রেস্টুরেন্টের বিল সামনে আসায় নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে—সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলো কি যথাযথ VAT হার প্রয়োগ করছে? আর Service Charge-এর নামে অতিরিক্ত অর্থ নেওয়ার ক্ষেত্রে ভোক্তাকে কি পর্যাপ্ত তথ্য দেওয়া হচ্ছে?

সম্প্রতি ঢাকার একটি হোটেল রেস্টুরেন্টের পাওয়া একটি বিলে দেখা যায়, ৪৮০ টাকার খাবারের ওপর ১৫ শতাংশ VAT হিসেবে ৭২ টাকা এবং ১০ শতাংশ Service Charge হিসেবে ৪৮ টাকা যোগ করা হয়েছে। এতে খাবারের মূল দাম ৪৮০ টাকা হলেও গ্রাহককে পরিশোধ করতে হয়েছে মোট ৬০০ টাকা।

অর্থাৎ খাবারের মূল মূল্যের তুলনায় অতিরিক্ত আদায় হয়েছে ১২০ টাকা, যা মূল দামের ২৫ শতাংশ।

১৫ শতাংশ VAT—প্রশ্নটা এখানেই

জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (NBR) সাধারণ কাঠামো অনুযায়ী বাংলাদেশে VAT-এর standard rate ১৫ শতাংশ হলেও বিভিন্ন পণ্য ও সেবার ক্ষেত্রে বিশেষ বা হ্রাসকৃত হার প্রযোজ্য হতে পারে।

রেস্টুরেন্ট খাতেও VAT-এর হার নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে একাধিক পরিবর্তন ও বিতর্ক হয়েছে। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে রেস্টুরেন্টের VAT ৫ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলেও পরবর্তীতে রেস্টুরেন্ট খাতে ৫ শতাংশ VAT পুনর্বহাল করা হয়।

২০২৬ সালের জুনেও বাংলাদেশ রেস্টুরেন্ট ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে রেস্টুরেন্ট ও ক্যাটারিং খাতে ৫ শতাংশ অভিন্ন VAT-এর দাবি জানানো হয়েছে।

তাহলে প্রশ্ন হচ্ছে—সাধারণ রেস্টুরেন্টের ক্ষেত্রে ৫ শতাংশ VAT প্রযোজ্য থাকা অবস্থায় কোনো প্রতিষ্ঠান ১৫ শতাংশ VAT আদায় করছে কেন?

তবে কোনো নির্দিষ্ট হোটেল বা রেস্টুরেন্ট বিশেষ শ্রেণির আওতায় পড়লে তার জন্য আলাদা VAT/VDS বিধান থাকতে পারে। বিশেষ করে তিন তারকা বা তার বেশি ক্যাটাগরির হোটেল এবং liquor bar-সংশ্লিষ্ট কিছু প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রে ভিন্ন বিধান প্রযোজ্য হতে পারে।

সুতরাং সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের BIN, VAT category এবং প্রযোজ্য SRO যাচাই না করে সরাসরি কোনো প্রতিষ্ঠানকে অবৈধ ঘোষণা করা সমীচীন নয়। তবে এ ধরনের বিল রাজস্ব কর্তৃপক্ষের যাচাইয়ের দাবি রাখে।

১০ শতাংশ Service Charge—কেন এবং কোথায় যাচ্ছে?

বিলটির দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো ১০ শতাংশ Service Charge। ৪৮০ টাকার খাবারের ওপর এখানে ৪৮ টাকা Service Charge নেওয়া হয়েছে।

Service Charge কোনো সরকারি VAT নয়; এটি রেস্টুরেন্ট কর্তৃপক্ষের আরোপ করা অতিরিক্ত চার্জ। ফলে ভোক্তার জানার অধিকার রয়েছে—

- এই ১০ শতাংশ কেন নেওয়া হচ্ছে?

- খাবার অর্ডারের আগে কি Service Charge-এর বিষয়টি স্পষ্টভাবে জানানো হয়েছিল?

- সংগৃহীত অর্থের কত অংশ কর্মীদের দেওয়া হচ্ছে?

- অর্থটি প্রতিষ্ঠানের আয় হিসেবে রাখা হচ্ছে কি না?

- গ্রাহক Service Charge দিতে আপত্তি করলে তা বাদ দেওয়ার সুযোগ রয়েছে কি না?

Service Charge নিয়ে পরিষ্কার ও অভিন্ন সরকারি নির্দেশনা এবং প্রয়োগব্যবস্থা সম্পর্কে সাধারণ ভোক্তার মধ্যে এখনও যথেষ্ট বিভ্রান্তি রয়েছে। ফলে বিষয়টিতে আরও স্বচ্ছতা ও নীতিগত ব্যাখ্যা প্রয়োজন।

৪৮০ টাকার খাবার ৬০০ টাকা কেন?

বিলটির হিসাব খুবই পরিষ্কার—

খাবারের মূল্য: ৪৮০ টাকা

VAT ১৫%: ৭২ টাকা

Service Charge ১০%: ৪৮ টাকা

সর্বমোট: ৬০০ টাকা

অর্থাৎ খাবারের মূল দামের ওপর অতিরিক্ত ১২০ টাকা যোগ হয়েছে।

একজন ভোক্তার কাছে একবারের হিসাবে ১২০ টাকা হয়তো খুব বড় অঙ্ক নয়। কিন্তু প্রতিদিন হাজার হাজার মানুষ রেস্টুরেন্টে খাবার গ্রহণ করেন। প্রতিটি বিলে এভাবে অতিরিক্ত অর্থ যোগ হলে সামগ্রিকভাবে এর পরিমাণ দাঁড়াতে পারে বিপুল অঙ্কে।

এ কারণেই প্রশ্নটি শুধু একটি বিলের নয়; প্রশ্নটি স্বচ্ছ বিলিং ও ভোক্তার অধিকার নিশ্চিত করার।

VAT-এর টাকা জনগণের—হিসাব জানার অধিকারও জনগণের

ভোক্তার কাছ থেকে আদায় করা VAT রেস্টুরেন্টের নিজস্ব আয় নয়। প্রতিষ্ঠান ভোক্তার কাছ থেকে VAT সংগ্রহ করে এবং আইন অনুযায়ী তা সরকারি কোষাগারে জমা দেওয়ার কথা।

তাই কোনো প্রতিষ্ঠান VAT আদায় করলে স্বাভাবিকভাবেই কয়েকটি বিষয় স্পষ্ট থাকা প্রয়োজন—

কত শতাংশ VAT নেওয়া হচ্ছে?

কোন বিধান বা SRO-এর অধীনে নেওয়া হচ্ছে?

প্রতিষ্ঠানটির BIN কী?

আদায়কৃত VAT যথাযথভাবে সরকারি কোষাগারে জমা হচ্ছে কি না?

ভোক্তাকে যথাযথ VAT invoice দেওয়া হচ্ছে কি না?

এসব বিষয় যাচাই করার দায়িত্ব সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের।

ভোক্তাকে কি শুধু বিল মেনে নিতে হবে?

রেস্টুরেন্টে খেতে গিয়ে অধিকাংশ মানুষ বিল হাতে নিয়ে শুধু Grand Total দেখেই অর্থ পরিশোধ করেন। VAT-এর হার, Service Charge কিংবা অন্যান্য চার্জের বৈধতা যাচাই করার সুযোগ ও প্রয়োজনীয় তথ্য অনেকেরই জানা থাকে না।

বিলের নিচে অতিরিক্ত কয়েকটি চার্জ যুক্ত থাকলেও অনেক ভোক্তা প্রশ্ন না করেই অর্থ পরিশোধ করেন। এ পরিস্থিতিতে প্রয়োজন আরও স্বচ্ছ ও সহজবোধ্য বিলিং ব্যবস্থা।

মেনুতে খাবারের মূল্য, VAT এবং Service Charge-এর নীতি আগেই স্পষ্টভাবে উল্লেখ থাকা উচিত। একইভাবে বিলে প্রতিটি চার্জ আলাদাভাবে দেখানোর পাশাপাশি তার আইনগত ভিত্তি ও যৌক্তিকতাও পরিষ্কার হওয়া প্রয়োজন।

কর্তৃপক্ষের কাছে কয়েকটি প্রশ্ন

সামনে আসা এই বিলের পর সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে স্বাভাবিকভাবেই কয়েকটি প্রশ্ন উঠছে—

১. সংশ্লিষ্ট রেস্টুরেন্টের জন্য বর্তমানে প্রযোজ্য VAT rate কত?

২. ১৫ শতাংশ VAT নেওয়ার আইনগত ভিত্তি কী?

৩. সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের BIN ও VAT category কী?

৪. ১০ শতাংশ Service Charge আরোপের নীতিমালা কী?

৫. গ্রাহককে Service Charge-এর বিষয়ে আগে জানানো হচ্ছে কি না?

৬. Service Charge থেকে সংগৃহীত অর্থ কোথায় ব্যয় হচ্ছে?

৭. VAT হিসেবে আদায়কৃত অর্থ নিয়মিত সরকারি কোষাগারে জমা দেওয়া হচ্ছে কি না?

৮. ভোক্তাকে যথাযথ VAT invoice দেওয়া হচ্ছে কি না?

প্রয়োজন তদন্ত, হয়রানি নয়

রেস্টুরেন্ট ব্যবসা দেশের অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ খাত। এ খাতে বিপুল সংখ্যক মানুষ কর্মরত এবং উদ্যোক্তারা বিনিয়োগ করছেন। তাই সব রেস্টুরেন্টকে অভিযুক্ত করা এই প্রতিবেদনের উদ্দেশ্য নয়।

তবে ভোক্তার কাছ থেকে কর বা অতিরিক্ত কোনো চার্জ আদায় করা হলে তার আইনগত ভিত্তি ও হিসাব পরিষ্কার থাকা জরুরি।

সামনে আসা একটি বিল হয়তো বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা হতে পারে। আবার এটি বৃহত্তর কোনো অনিয়মের ইঙ্গিতও হতে পারে। সেটি নির্ধারণের দায়িত্ব সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের।

এ কারণে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (NBR) ও জাতীয় ভোক্তা-অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের উচিত প্রয়োজনে রাজধানীর বিভিন্ন রেস্টুরেন্টে নমুনাভিত্তিকভাবে বিলিং ব্যবস্থা, VAT-এর হার এবং Service Charge আদায়ের পদ্ধতি যাচাই করা।

কারণ প্রশ্নটি শুধু ১২০ টাকার নয়।

প্রশ্নটি হলো—

“একজন ভোক্তা যে টাকা দিচ্ছেন, সেই টাকার প্রতিটি অংশের আইনগত ভিত্তি ও হিসাব কি স্বচ্ছ?”

যদি সবকিছু আইনসম্মত হয়, তাহলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে পরিষ্কার ব্যাখ্যা আসা প্রয়োজন। আর কোথাও অনিয়ম থাকলে ভোক্তার কষ্টার্জিত অর্থের সুরক্ষায় যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি।

ভোক্তা যেন প্রতারণা বা অস্বচ্ছতার শিকার না হন—এটাই হওয়া উচিত একটি দায়িত্বশীল ও সুশৃঙ্খল বাজারব্যবস্থার মূলনীতি।

প্রতিবেদনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট রেস্টুরেন্ট বিলের কপি সংযুক্ত করা হয়েছে।